Процессор Intel Core 2 Duo доступен на рынке уже более полугода, и за это время он получил очень лестные для Intel характеристики. Многих интересует, какая платформа лучше всего подходит для систем Core 2 Duo. До сих пор ответом был чипсет Intel, но у него появился конкурент: чип nVidia nForce 680i SLI. Он претендует на звание лучшего чипсета для платформы Core 2 Duo.
Итак, если вы планируете апгрейд или покупку компьютера на базе Intel Core 2 Duo, следует чётко понимать, что хотя современные чипсеты поддерживают разные функции и нацелены на разные сегменты рынка, вы не получите никакой разницы в производительности, выбрав материнскую плату на чипсете P965, 975X или nForce 680i SLI. Речь идет не о специальных задачах и синтетических тестах, а о повседневных приложениях. Впрочем, оверклокеры обнаружат разницу в границах разгона и в соответствующих опциях.
Чипсеты Intel P965 и 975X можно считать основой, поскольку большинство систем на процессорах Intel оснащаются именно этими чипсетами, да и традиционно считается, что процессоры Intel лучше всего работают на чипсетах той же компании. Чипсет 975X находится на рынке больше года, но это всё ещё high-end продукт. В паре с южным мостом ICH7 он обеспечивает хороший набор интерфейсов. Но P965 – более свежая модель, использующая южный мост ICH8 с ещё большим набором функций. Сегодня на рынке можно найти большое количество материнских плат на чипсетах 965 и 975.
nVidia вышла на рынок чипсетов в 2001 году. Первые чипсеты nForce были не слишком удачными, но nForce2 и следующие поколения становились всё более успешными. Сегодня nForce 4 и 5 считаются одними из лучших для Athlon 64, и nVidia надеется, что nForce 6 получит хорошую долю рынка систем с процессорами Intel. Это весьма большой и “вкусный” рынок, но на него сложно пробиться. nVidia уже попыталась это сделать с чипсетом nForce 4 Intel Edition. Он оказался весьма удачным, но так и не смог отнять у Intel существенную долю рынка.
Предполагалось, что чипсет nForce 6 должен обойти чипсеты Intel по всем номинациям: лучший разгон, лучшая подсистема накопителей, лучшая поддержка сдвоенной графики SLI x16 PCI Express против сдвоенной CrossFfire x8 PCI Intel, лучшая поддержка сети и лучшая автоматическая настройка памяти.
Что покупать?
Практическая разница между двумя платформами, которые чаще всего сводятся к чипсетам, мизерная, если у вас нет каких-то особых требований. Если вы хотите купить новый компьютер для офисной работы, просмотра web-страниц, электронной почты и DVD, то можно смело брать любой ПК, даже самый дешёвый. Но чем выше ваши знания о компьютерах, чем специфичнее требования ваших приложений, тем больше внимания следует уделять ключевым функциям платформ.
Что же касается чипсета материнской платы, как уже было сказано, разницу в производительности заметят не многие. Поэтому мы не будем рекомендовать какой-то конкретный чипсет, а расскажем о них, их функциях и возможностях, оставив выбор на ваш вкус.
Чипсет Intel 975X Express
975X относится к третьему поколению чипсетов Intel для PCI Express и позиционируется на энтузиастов, хардкорных геймеров и требовательных пользователей. До этого Intel выпускала чипсеты 925X/XE и 955X. Чипсет 975X поддерживает все процессоры Intel, будь то Celeron, Pentium 4, Core 2 Duo или Core 2 Quad, включая версии Extreme Edition, а также все современные скорости FSB от 133 до 266 МГц (FSB533-FSB1066). Хотя Intel планирует в следующем году ускорить шину до 333 МГц (FSB1333), официально текущая версия чипсета её не поддерживает.
Все доступные материнские платы поддерживают память DDR2-667, но Intel поддерживает также множители и для более скоростной памяти. Поэтому многие материнские платы для энтузиастов позволяют установить память DDR2-800, правда, на свой страх и риск.
На большинстве материнских плат присутствует четыре 240-контактных разъёма DIMM DDR2 с максимальной ёмкостью 2 Гбайт каждый, что позволяет установить до 8 Гбайт памяти. Intel использует собственную технологию Memory Pipeline, которая, по словам компании, позволяет чипсету более эффективно работать с памятью.
Все современные чипсеты работают с памятью в двухканальном режиме, то есть одновременно по двум каналам памяти, что позволяет удвоить пропускную способность. Но для двухканального режима следует устанавливать два или четыре DIMM. Чипсеты Intel поддерживают и ассиметричную конфигурацию модулей в двухканальном режиме, позволяя пользователю установить две пары DIMM с разными ёмкостями. Intel называет эту технологию FlexMemory.
975X поддерживает 16 линий PCI Express для графики, а также шесть дополнительных линий для карт расширения. 16 основных линий можно отводить на один слот x16 PCIe для видеокарты, а можно разделить на два физических слота x16 по восемь линий на каждый. Подобная возможность есть почти на всех материнских платах 975X, она позволяет устанавливать две видеокарты на основе ATi Radeon X1000 и старше в режиме CrossFire.
В южный мост ICH7 встроен контроллер звука высокого разрешения (High Definition Audio) с поддержкой режима 7.1 и качества 192 кГц 32 бита. Все современные материнские платы 975X оснащаются гигабитным контроллером Ethernet, как от Intel, так и от других производителей, который подключается через одну линию PCI Express.
975X поставляется в паре с южным мостом ICH7-R, который поддерживает один канал UltraATA/100 для оптических приводов и старых жёстких дисков, а также четыре порта Serial ATA II на скорости до 300 Мбайт/с, с поддержкой очереди команд NCQ (Native Command Queuing). NCQ позволяет жёсткому диску анализировать входящие команды и изменять ход их выполнения, чтобы минимизировать число перемещений головок чтения/записи. Контроллер поддерживает интерфейс Advanced Host Controller Interface (AHCI), обеспечивающий “горячее” подключение SATA-устройств. Intel поддерживает также RAID режимов 0, 1, 0+1 и 5. Последняя функция включает технологию Matrix Storage, позволяющую контроллеру создавать несколько массивов RAID на одном массиве физических жёстких дисков.
Если вы установили два жёстких диска, то можно настроить массив RAID 0, RAID 1 или сразу оба. На четыре жёстких диска уже можно развёрнуть массивы RAID 5 с избыточностью для надёжного хранения данных и RAID 0 для максимальной производительности. Если один из жёстких дисков выйдет из строя, то данные массива RAID 0 будут потеряны, но информация на массиве RAID 5 не будет утрачена. В таком случае следует срочно подключить “здоровый” жёсткий диск, чтобы массив RAID 5 вновь оказался отказоустойчивым.
Чипсет Intel P965 Express
Разница по производительности между чипсетами 975X и P965 невелика. P965 официально поддерживает память DDR2-800, но кроме нескольких дополнительных функций, его возможности аналогичны 975X. Как и выше описанный чип Intel P965 Express обладает функциями Flex Memory и Matrix Storage. Чипсет официально не поддерживает Memory Pipelining, но на практике это не имеет почти никакого значения.
P965 является уже продуктом для массового рынка, а не чипсетом для энтузиастов. В результате на чипсете P965 сложно найти топовые материнские платы, в основном – хорошие модели для обычных пользователей. Именно по этой причине многие платы P965 содержат один графический слот x16 PCI Express, а не два.
Вариант G965 содержит интегрированную графику, Q965 – чипсет для офисных ПК, а Q963 – урезанная версия, которая вообще не поддерживает раздельную графику PCI Express. На завоевание домов и офисов брошена технология Quiet System Technology (QST), представляющая собой набор алгоритмов для умного управления кулером процессора и вентиляторами корпуса. Чипсеты Q и P/G различаются технологиями Active Management для офисной версии и Viiv для “цифрового дома”.
Любопытным отличием от чипсета 975X можно считать наличие следующей версии южного моста ICH8. Он обеспечивает шесть портов Serial ATA 300 вместо четырёх, с поддержкой NCQ и Matrix Storage, а также и с возможностью установки eSATA (external SATA).
Чипсет nVidia nForce 680i SLI
Что касается чипа для процессоров Core 2 Duo от nVidia, то это действительно экстремальный продукт. Заявляя, что nForce 680i SLI буквально мастер на все руки, nVidia не обманула энтузиастов. Тестирования в области разгона позволили достигнуть необычайного результата FSB1850 (физическая частота 462 МГц). Но это ещё не всё. На материнских платах с этим чипсетом можно разгонять системные компоненты индивидуально: три слота PCI Express, частоту FSB и память. Кроме того, nVidia поддерживает память DDR2-1066 и заявляет о поддержке FSB1333 – в разогнанном состоянии. Впрочем, нужно сначала дождаться появления на рынке первых процессоров с FSB1333. А это произойдёт не раньше появления Intel Bearlake (P/G35 для массового рынка и X38 для энтузиастов).
Чипсет предлагает поддержку HD-звука (32-бита, 192 кГц), десять портов USB 2.0, два физических слота x16 PCI Express для видеокарт, а также дополнительно 14 линий PCIe для периферии. nVidia предлагает бонус для тех, кто использует видеокарты с ее чипсетом: технология LinkBoost повышает пропускную способность видеокарт GeForce, поэтому они работают быстрее, чем карты ATi.
Чип поддерживает память SLI Memory с EPP. Под этим рекламным термином следует понимать, что чипсет nForce 680i SLI поддерживает сертифицированную nVidia память, которая будет работать в системе на самых лучших настройках. Для этого система считывает профиль производительности Enhanced Performance Profile (EPP) их памяти, своего рода дополнение к SPD ROM, в котором содержится детальная информация о частотах и задержках до DDR2-1200. С традиционными модулями информация берётся из SPD, память будет работать, но отнюдь не в самом производительном режиме, в отличие от памяти SLI. SLI также обеспечивает автоматический разгон памяти до 15%, если это необходимо.
С технологической точки зрения nVidia может выступать наравне с Intel, предлагая шесть портов Serial ATA/300 с поддержкой NCQ, а также канал UltraATA/133 и функции RAID. RAID, впрочем, доступен только на портах SATA. Всё это объединено под технологией MediaShield, содержащей специальное программное обеспечение для настройки RAID, которое также визуально предупреждает о сбоящем приводе, отображая порт, к которому он подключён.
nVidia nForce – единственный чипсет потребительского уровня, содержащий два контроллера Gigabit Ethernet. Они поддерживают технологию FirstPacket, представляющую собой не что иное, как систему шейпинга трафика (Traffic Shaping) со стороны клиента, позволяющую повысить приоритет важного трафика (VoIP или игры). nVidia также позволяет использовать одновременно два порта гигабитного Ethernet для резервирования или для увеличения скорости работы между nForce и совместимой системой. Обработка TCP/IP и контрольных сумм выполняется аппаратно, что снижает нагрузку на CPU.
Энергопотребление
По данным тестов, чипсеты Intel потребляют энергию более эффективно, чем чипсеты nVidia nForce, хотя разница и невелика. 680i SLI потребляет примерно на 5% больше энергии в режиме бездействия и примерно на 14% больше при включении опций управления энергосбережением (SpeedStep). Чипсет nVidia потребляет при полной нагрузке CPU от 12 до 14% больше энергии, чем 975X и P965. Как объясняет nVidia, чипсет nForce 680i SLI был разработан для разгона, именно поэтому его энергопотребление оказывается выше. Небольшое увеличение напряжения бывает необходимо для стабильности после разгона, но мы получаем и увеличение энергопотребления.
Итог.
Чипсет nVidia nForce 680i SLI можно назвать лучшим для систем Core 2 Duo или Core 2 Quad, но только если вы причисляете себя к энтузиастам или хардкорным геймерам. Разница в производительности между чипсетами Intel и nVidia становится заметна, только если вы потратите приличную сумму денег на топовые компоненты для платформы nForce 680i SLI; тогда вы сможете насладиться потенциалом разгона и полностью использовать все возможности платформы.
Всем остальным можно рекомендовать сэкономить и выбрать менее дорогую платформу Intel P965. Конечно, если вы можете обойтись без модных экстремальных функций. Если же нет, то чипсет nVidia станет лучшим выбором, поскольку он обеспечивает ряд преимуществ по сравнению с 975X и P965. А именно, два полноценных порта гигабитного Ethernet вместо одного, лучшие возможности PCI Express (два физических интерфейса x16 PCIe), поддержку UltraATA/133 для оптических приводов и старых жёстких дисков (которую Intel удалила из южного моста ICH8 семейства 965), а также утилиту для разгона nTune.
Недостатками nForce 680i можно считать цену (это относится и к 975X), а также увеличенное энергопотребление по сравнению с чипсетами Intel. Геймеры, предпочитающие ATi или nVidia, будут выбирать тот или иной стандарт на основе поддержки двух видеокарт: nForce 680i SLI не поддерживает систему ATi CrossFire, для которой требуется чипсет Intel 975X или ATi. И наоборот, чипсеты Intel и ATi не поддерживают nVidia SLI.
Обсудить эти и другие чипы приглашаем на наш форум www.forum.az
Владимир Зимин
(c)InternetNews
31 january 2006