В прошлом месяце корпорация Intel официально представила новую мобильную платформу Santa Rosa, представляющую собой Centrino нового поколения. 22 июня она была показана в Баку, на конференции Intel, наряду с другими продуктами компании. Сразу хочется оговориться, что Santa Rosa не революционная платформа, а лишь следующий этап в развитии концепции Centrino, заменяющая Napa (и Napa Refresh). Но новая мобильная платформа приобрела много интересных новшеств, о которых мы и поговорим.
Как появилась Centrino.
Сегодня внимание многих пользователей и прессы приковано к комплектующим для настольных ПК, но ноутбуки давно уже им не уступают, особенно по продажам. В Европе продажи ноутбуков превзошли продажи настольных ПК ещё в 2004 году. В этом отношении Старый Свет развивался быстрее США, где это событие произошло в конце 2006 года. Если посмотреть на мировой рынок, то здесь мобильные ПК занимают сегодня 40% всех продаж. Собственно, поэтому интерес Intel к этому рынку понятен.
Тем более, что Intel доминирует на этом рынке, захватив его львиную долю (больше 80%). Чтобы достичь столь большого проникновения, Intel использовала два магических рецепта. Первый заключался в подходе к мобильным процессорам. До 2003 года к созданию мобильных CPU подходили просто: брали настольную версию и замедляли её, пока она не впишется в тепловой пакет ноутбука. Среди всего прочего, это дало нам процессоры Pentium 4 Mobile, чьё энергопотребление могло достигать 70 Вт, а производительность была не так и хороша. Ситуацию изменил исследовательский центр Intel в Израиле, инженеры которого реализовали довольно простую идею: разработали чип, специально предназначенный для ноутбуков.
Сегодня такое решение кажется вполне логичным, но перед инженерами стояла трудная задача: нужно было создать чип, сочетающий очень высокую производительность с очень низкой частотой. Напомним, что в то время Intel пошла совершенно иным путём, развивая архитектуру NetBurst под Pentium 4 и восхваляя высокие частоты. Все наверное помнят знаменитую “гонку гигагерц”. После многих переговоров и обсуждений внутри корпорации два человека смогли сделать проект Pentium M реальностью: главный инженер проекта Мули Эден (Mooly Eden) и глава архитектурной группы Intel Пол Отеллини (Paul Otellini). В короткое время Pentium M вытеснил Pentium 4 из мобильных платформ. То же самое сегодня делает Core 2 Duo (его можно назвать наследником Pentium M). Поэтому вряд ли удивительно, что упомянутые выше лица сегодня занимают должности вице-президента мобильных платформ и CEO Intel.
Кроме процессора, успех Intel кроется в концепции, скептически принятой при её анонсе: в платформе. Идея тоже проста: создать торговую марку, а именно, Centrino, которая будет понятна широкой аудитории, и которая будет обязывать производителей использовать строго определённые компоненты. Конечно, в ноутбуке Centrino должны быть установлены процессор и чипсет Intel, а также контроллер WiFi, тоже от Intel. Чтобы оправдать подобный комплект, Intel стала говорить об интеграции, поддержке сетей в любом месте и низком энергопотреблении хорошо подобранных решений. Конечно, некоторые производители усмотрели в этом навязывание компанией своих продуктов, в частности, Atheros, один из крупнейших поставщиков чипов WiFi. В то время Atheros продвигала чипы pre-G, а Intel реализовала собственный контроллер, совместимый с сетями WiFi лишь стандартов A и B. Но концепция обещала дать большее, а именно, снизить общее энергопотребление, продлив, таким образом, время автономной работы. Кроме того, технология Centrino заставляла производителей устанавливать чип WiFi (понятно, от Intel), хотя в то время многие производители оснащали ноутбуки беспроводной сетью лишь опционально.
С 2003 года концепция Centrino не менялась, принцип оставался прежним, хотя использовались процессоры, чипсеты и контроллеры WiFi новых поколений. Для четвёртой итерации Centrino, с кодовым названием Santa Rosa, Intel решила добавить в рецепт ещё ряд ингредиентов. Марка тоже немного изменилась: Centrino Duo по-прежнему указывает на двуядерный мобильный процессор, но новая Centrino Pro нацелена на корпоративный сектор, поскольку поддерживает технологию управления vPro.
Новый процессор, шина и другие технологии.
Предыдущая версия Centrino (платформа Napa) была официально выпущена в марте 2006 года. Но на самом деле ситуация здесь сложнее. Intel решила обновить платформу Napa, добавив в неё последние технологии. Во время запуска Napa были доступны процессоры Core Duo, использующие ядро Yonah. Их по-прежнему можно обнаружить в некоторых моделях ноутбуков, но с сентября 2006 года были предложены новые мобильные процессоры Core 2 Duo на ядре Merom. Они производились по 65-нм техпроцессу.
Что касается Santa Rosa, то здесь ничего не изменилось: по-прежнему используются процессоры Core 2 Duo на ядре Merom, но у них была увеличена частота системной шины: с 667 до 800 МГц. Но частоты по-прежнему остались низкими по сравнению с настольными эквивалентами, где FSB достигла 1 066 МГц (а к концу июля должны появиться процессоры с шиной на 1 333 МГц).
Появление процессоров с увеличенной частотой шины можно приветствовать, поскольку она улучшает скорость связи между процессором и остальной частью ноутбука – чипсетом и, конечно, памятью. Поэтому эффект хорошо ощутим в играх и мультимедийных приложениях. Изменение также привело к небольшим переменам в сокете, поэтому теперь используется уже не Socket 479, а Socket 478. Лучше всего называть его Socket P, чтобы не возникало путаницы с настольным Socket 478, который использовался в Pentium 4 Northwood. Это изменение позволяет во всеоружии встретить процессоры следующего поколения, которые будут производиться по 45-нм техпроцессу и появятся в первом квартале 2008 года.
Процессоры под Socket 479 (платформа Napa):
Процессор Частота FSB Кэш L2 TDP
U7500 1,06 ГГц 533 МГц 2 Мбайт 10 Вт
U7600 1,2 ГГц 533 МГц 2 Мбайт 10 Вт
L7200 1,33 ГГц 667 МГц 4 Мбайт 17 Вт
L7400 1,5 ГГц 667 МГц 4 Мбайт 17 Вт
T5500 1,67 ГГц 667 МГц 2 Мбайт 34 Вт
T5600 1,83 ГГц 667 МГц 2 Мбайт 34 Вт
T7200 2 ГГц 667 МГц 4 Мбайт 34 Вт
T7400 2,16 ГГц 667 МГц 4 Мбайт 34 Вт
T7600 2,33 ГГц 667 МГц 4 Мбайт 34 Вт
Выделяются первые четыре процессора, так как это версии Core 2 Duo со сверхнизким (ULV) и низким (LV) энергопотреблением, которые обеспечивают максимальное время автономной работы. Модели линейки T встречаются в ноутбуках чаще всего, поскольку позиционируются на массовый рынок. Мы не стали приводить модели Core Solo, которые относятся к предыдущему поколению (ядро Yonah), и не учли поддержку 64-битных вычислений. Впрочем, Core Solo тоже весьма популярны сегодня, так как эти процессоры потребляют всего 5,5 Вт.
Можно отметить такую тенденцию маркировки: первая цифра указывает на объём кэш-памяти – 2 Мбайт (T5XXX) или 4 Мбайт (T7XXX). Но у платформы Santa Rosa маркировка изменилась.
Процессоры под Socket 478 (платформа Santa Rosa):
Процессор Частота FSB Кэш L2 TDP
L7300 1,4 ГГц 800 МГц 4 Мбайт 17 Вт
L7500 1,6ГГц 800 МГц 4 Мбайт 17 Вт
T7100 1,8 ГГц 800 МГц 2 Мбайт 35 Вт
T7300 2 ГГц 800 МГц 4 Мбайт 35 Вт
T7500 2,2 ГГц 800 МГц 4 Мбайт 35 Вт
T7700 2,4 ГГц 800 МГц 4 Мбайт 35 Вт
Были объявлены версии с низким напряжением, но появление процессоров со сверхнизким напряжением произойдёт не раньше сентября. Это будут одноядерные процессоры под названием Core 2 Solo. Эти модели, U2100 и U2200, будут потреблять всего 5 Вт.
Частота шины – не единственное изменение, повлиявшее на производительность. Intel также подчёркивает технологию iDA (Intel Dynamic Acceleration), которая была объявлена ещё перед выходом Core 2 Duo. Но технология появилась только в платформе Santa Rosa. Принцип её действия прост: пока далеко не все приложения могут использовать оба ядра. Теперь при запуске подобного приложения будет использоваться только одно ядро, в то время как второе выключается (режим C3). Если приложение нагружает ядро на 100%, то технология iDA повышает его частоту. Например, у T7500 с 2,2 ГГц частота увеличится до 2,4 ГГц.
В области технологий энергосбережения тоже произошли некоторые изменения. У первой версии Merom появился режим LFM (Low Frequency Mode), который снижал частоту процессора при работе от аккумулятора. Intel добавила режим SuperLFM, который, кроме уменьшения в два раза частоты процессора, уменьшит в два раза и частоту FSB, чтобы максимально экономить заряд батареи. Есть и другие улучшения, в частности, появление режима DC4, который, кроме снижения энергопотребления двух ядер (в режиме C4), позволяет снижать энергопотребление и чипсета. Все эти улучшения приводят к тому, что при прежнем тепловом пакете Merom (35 Вт против 34 Вт) новые процессоры для платформы Santa Rosa потребляют меньше энергии при повседневной работе.
Чипсет
Новый чипсет M965 призван заменить 945M в платформе Napa. Что касается характеристик северного моста, то там изменений мало. По-прежнему используется интерфейс для внешнего графического чипа PCI Express x16, да и память DDR2 с частотами от 533 до 667 МГц. Память DDR2-800 пока не поддерживается. Среди других новшеств – поддержка мобильных процессоров Penryn (Core 2 Duo по 45-нм техпроцессу), что означает совместимость с FSB 1066.
В остальном изменения тоже невелики. Увеличилось число портов USB с 8 до 10, три порта Serial ATA 300 Мбайт/с (с поддержкой RAID 0 или 1) и шесть линий PCI Express для различной периферии. Intel внедрила технологию удалённого управления iAMT 2.5 для тех ноутбуков, которые соответствуют версии Centrino Pro.
Графическое ядро
У чипсета M965 есть две версии. PM965 отличается от GM965 отсутствием встроенного ядра. Поэтому производители могут устанавливать PM965 с более скоростным графическим процессором. Чипсет GM965 содержит графическое ядро GMA X3100.
Разница в графических ядрах старого и нового поколений существенная. Ядро GMA 950 не имеет физического блока вершинных шейдеров, и весь их расчёт перекладывается на центральный процессор. Ядро GMA X3100 построено на унифицированной архитектуре и совместимо с текстурами, использующими 16- и 32-битную точность с плавающей запятой. X3100 теоретически совместим с DirectX 10. На практике ситуация не такая простая, поскольку Intel пока так и не выпустила соответствующего драйвера. Когда это произойдёт – никто не знает.
Графическое ядро GM965 по возможностям обходит GMA X3000 в настольных чипсетах G965. Впрочем, не следует особо радоваться: можно запускать “лёгкие” игры класса DirectX 9, но мощности GMA X3100 всё равно недостаточно для “тяжёлых” игр. Да и драйвер DirectX 9, поставляемый Intel, пока ещё очень слабый. При данном состоянии дел геймерам лучше забыть о существовании X3100. Всем остальным, впрочем, следует обратить внимание на поддержку интерфейса Aero Glass под Windows Vista, а также на расширенные мультимедийные возможности.
Поддерживается порт HDMI и кодирование HDCP. Есть совместимость с форматом 1080p. Что касается декодирования, то есть аппаратные функции ускорения Clear Video форматов MPEG-2 и WMV9. По поводу декодирования Blu-ray и HD-DVD в форматах VC-1 или H.264 Intel рекомендует использовать стороннее решение в паре с X3100. “Родная” поддержка этих форматов появится в чипе Cantiga, центре платформы Montevina, которая выйдет в 2008 году.
Энергосбережение
Как и подобает мобильной платформе, важные изменения произошли в функциях экономии энергии. Третья версия DPST позволяет динамически уменьшать мощность подсветки панели в соответствии с яркостью изображения, выводимого на экран. Ещё одна технология Display Refresh Rate Switching уменьшает частоту обновления экрана при работе от аккумулятора. Наконец, последняя технология касается панелей нового типа D(2)PO. Будучи разработанной Toshiba Matsushita Display, эта технология позволяет переводить дисплей из прогрессивной в чересстрочную развёртку, экономя, по данным TMDisplay, 32% на чёрном экране и 21% на рабочем столе Windows. Насколько широко будут использоваться такие панели, решат производители ноутбуков.
Экономия энергии производится и на сетевом контроллере, который просто выключается, если кабель не подключён. Наконец, при работе от аккумулятора сетевой контроллер снижает скорость передачи до 10 или 100 Мбит/с (вместо гигабитного Ethernet по умолчанию).
WiFi 802.11n
С января Intel начала выпускать новую сетевую карту WiFi под названием Pro/Wireless 4965AGN, которая призвана заменить предыдущую модель 3945ABG. Впрочем, производитель ноутбука волен выбирать, какую модель устанавливать (главное чтобы она была от Intel). Так что на рынке сегодня представлены три разные модели. Самая старая 3945ABG, совместимая с сетями 802.11b и g (11 и 54 Мбит/с), а также и с сетями 802.11a, использующими частотный диапазон 5,2 ГГц. Модель 4965 доступна в двух версиях: AG и AGN. Первая полностью совместима со стандартами B и G, но имеет новые функции энергосбережения. Модель AGN поддерживает ещё и сети 802.11n draft 2.0.
Intel объявила работу над ещё двумя сетевыми технологиями. Первая называется HSDPA (High Speed Downlink Packet Access) и относится к телефонии 3G. На Форуме Intel для разработчиков в октябре 2006 года компании объявила реализацию этой технологии на одном из будущих контроллеров, причём разработка ведётся совместно с Nokia. Цель заключается в обеспечении максимальных возможностей связи там, где не работают сети WiFi. Впрочем, на данный момент Intel и Nokia не видят смысла выпускать продукты HSDPA. Тем более что Intel по-прежнему ставит на WiMAX.
Стандарт WiMAX, известный как 802.16, является своеобразным мостиком между телефонией 3G и сетью WiFi, обеспечивая покрытие первой и скорость второй. Технология ещё не готова для запуска вместе с Santa Rosa, но производитель подтвердил на последнем Форуме Intel для разработчиков (март 2007, Пекин), что модуль WiFi/WiMAX стартует вместе с платформой Montevina и может даже появиться до конца года в виде опционального модуля.
Что касается 802.11n, то зарождение нового стандарта происходит очень драматично. Он до сих пор не утверждён, поэтому текущие продукты соответствуют черновой версии или draft-N. Только в марте 2007 года производители договорились о версии draft 2.0, которая уже весьма широко описывает работу и спецификации 802.11n. Поэтому первые попытки можно считать неудачными. Пока неизвестно будут ли продукты draft 2.0 совместимы с финальной версией стандарта 802.11n. Раньше 2008 года стандарт 802.11n утверждён вряд ли будет.
Что касается инноваций, то 802.11n draft 2.0 приобрёл некоторые функции, известные нам по MIMO. Несколько антенн не только улучшают покрытие, но и качество и скорость связи. Вторая инновация заключается в агрегации каналов, что удваивает полосу частот. Она требует наличия не меньше двух свободных каналов, причём, по нашим данным, работает эта технология только в диапазоне 5 ГГц. Последняя оптимизация заключается в увеличении размера пакетов, чтобы увеличить процент передаваемых полезных данных. Благодаря всем этим оптимизациям Intel обещает дать поток в пять раз больше, чем у стандарта G, одновременно увеличивая зону покрытия в два раза. Новый модуль 4965, по заявлениям компании, способен экономить до 60 минут времени автономной работы по сравнению с конкурентами. Хотя будущее у периферии draft 2.0 всё ещё туманно, перспективы интересные. Intel же сделает всё возможное, чтобы текущие контроллеры соответствовали утверждённому стандарту 802.11n.
Владимир Зимин.
(c)InternetNews
5 june 2007