Большое Gran Coupe от BMW, «проиндексированное» со сменой поколений с шестой серии до восьмой, осталось тесноватым пятиметровым седаном с безрамочными дверями. Он расположен всё в той же нише между Панамерой и более доступным Мерседесом CLS, а внешнее и внутреннее оформление соответствует настоящему «восьмому» купе. Но теперь Gran Coupe не дороже, а дешевле двухдверки при идентичной моторной гамме. Выбирая две лишние двери, более широкий кузов и 23 дополнительных сантиметра длины, вы экономите!
По ездовым настройкам BMW восьмой серии в версии Gran Coupe ближе к спортивным купе, нежели к седанам «на каждый день», хотя кузов как раз четырёхдверный.
Колёсная база вымахала за три метра, на 20 см превысив параметр купе и на пять — седана пятой серии. Это дало больше свободы дизайнерам, однако не сделало задние сиденья полноценными. То есть места в области коленей предостаточно, но ботинки под передние кресла не влезают. А при росте выше 180 см пассажир обречён в той или иной степени подпирать потолок, особенно при наличии панорамного люка.
Компоновка, материалы, второстепенные пульты – всё как у купе и других BMW новой электронной архитектуры. Панели и кресла отделаны кожей даже в базовом исполнении.
Седан практичен: багажник на три гольф-сумки легко увеличить, сложив спинки условно трёхместного дивана. Там действительно три ремня безопасности, хотя среднему пассажиру в случае чего приходится буквально седлать центральный тоннель и сидеть сгорбившись. Да и в целом салон не вызывает чувства, что ты в спорткаре. Длиннобазный седан намекает на прелесть дальних поездок без свойственных настоящим купе остроты, жёсткости, ездовой драмы… Увы, дальше намёков дело не движется. Он настроен в том же ключе, что и двухдверные «восьмёрки», с уклоном в спорт.
Посадочная формула «четыре посадочных места плюс одно» полностью соответствует действительности. Под опущенные кресла ноги не пролезают вовсе.
Cиловой агрегат в порядке. Тяги достаточно для пяти секунд до сотни, работа восьмиступенчатого «автомата» едва заметна. Управление разгоном по нынешним электронным временам можно считать точным. С тормозами тоже всё хорошо: как у Х5 и X7, они управляются «по проводам», и при экстренном торможении педаль остаётся короткоходной, лишённой «антиблокировочных» вибраций. На автобане руль традиционно для BMW наливается тяжестью, помогающей непринуждённо стрелой лететь под двести.
Gran Coupe собирают на заводе в немецком Дингольфинге, где делают и остальные модели восьмой серии, и соразмерную «пятёрку». Однако сборочную линию седан делит именно с одноимёнными купе и кабриолетами – у пятой серии она своя.
Gran Coupe восьмой серии будто повисло между жанрами. Несмотря на располагающий к дальним путешествиям форм-фактор, седан для них не очень подходит. К езде на пределе, а тем более к появлению на гоночном треке тоже не располагает. Но снизить цену – это здорово придумано! Таким образом BMW рассчитывает довести долю Gran Coupe до половины мировых продаж восьмой серии (купе и родстер обеспечат по четверти). А в линейке М8 седан должен стать доминантным. Не исключено: «эмка» будет обладать более чёткой самоидентификацией.
У автомобилей Volkswagen Polo очень интересная история. Мало, кто знает, что они раньше были компактными Audi, а их появлению способствовал косвенно Mercedes. Ведь если сейчас в линейках автоконцернов есть очень разные по классу автомобили, но в прошлом была довольно жесткая сегментация. Итак, все началось после Второй Мировой войны, когда в ФРГ решили возродить объединение Auto Union и марки DKW на их исторической родине в городе Ингольштадт в Баварии. В 1949 компанию Auto Union зарегистрировали и начали выпуск мотоциклов и небольших развозных автомобилей под маркой DKW. В начале 50-х финансовое состояние подорвала забастовка металлургов Баварии – одна из крупнейших в послевоенной Германии, и в 1958 компания была приобретена Daimler-Benz. Поскольку у DKW были архаичные двигатели Daimler передал компании своих инженеров и двигатели и появился переднеприводный DKW F103, позже переименованный в Audi 72 и ставший первым автомобилем с этим именем.
Однако Рудольф Лейдинг из Volkswagen обнаружил пластилиновые макеты нового автомобиля. Ему понравились внешний вид будущего автомобиля и технические новинки конструкции и он отстоял перед руководством VW новый проект. Так в 1968 году появился знаменитый успешный Audi 100. Далее последовали Audi 80 и в 1974 — маленький Audi 50. Машина оказалась к месту – в 1973 разразился топливный кризис и небольшие экономичные автомобили становились всё популярнее. Через полгода производство этого автомобиля под новым названием Volkswagen Polo началось на автозаводе в Вольфсбурге. Кризис заканчивался, экономика Германии росла, и всё больше немецких покупателей обращали свой взор на большие и дорогие автомобили, поэтому было решено переориентировать фирму и бренд Audi на производство автомобилей премиум-класса. В 1978 году производство Audi 50 было прекращено, а небольшие автомобили под маркой Volkswagen Polo выпускаются и по сей день.
